في العام 1961، أصبح رائد الفضاء السوفيتي وطيار الاختبار والفني الصناعي، يوري أليكسييفيتش جاجارين (Yuri Alekseyevich Gagarin)، أول إنسان يسافر إلى الفضاء، ويدور حول كوكب الأرض على متن المركبة الفضائية "فوستوك 1" (Vostok 1)، حيث أمضى ساعة و48 دقيقة في الفضاء، ودار حول الأرض بارتفاع بلغ أقصى حد له 327 كيلومتراً، مستخدمًا نظام التحكم الآلي التام.